中国国务院总理温家宝昨天开始东南亚之旅，中国与东南亚国家的基础设施互通也同时加快步伐。
近日，从中国昆明到老挝首都万象的高速铁路开工建设。该铁路长约420公里，日前已获老挝国会批准建设。按照《亚洲铁路网政府间协定》，该高铁将成为泛亚铁路东南亚网络中线的一部分。按规划，这条高铁将延伸到泰国曼谷，然后经马来西亚吉隆坡，到达新加坡，全长3900公里。2020年前3条连接中国与东南亚的高铁线路将建成通车，中国将拥有直达印度洋出海口的高速通道。
3条高铁线路均被纳入中国的《中长期铁路网规划》，并被称为泛亚铁路。其中，中缅高铁全程1920公里，设计时速170至200公里，预计2014年完工。中国段已于2010年开工。
中国高铁进军东南亚具有重要的战略意义：
第一，借泛亚铁路网，中国可打通直达印度洋出海口的快速通道，使石油通过印度洋经缅甸进入云南，避免过分依赖太平洋，以有效缓解中国石油进口过度依赖马六甲的困局。并为中国战略物资的运输提供新选择，分担海运和管道运输风险。
第二，在安全战略方面，可缓解或降低美国“重返亚洲”所对中国形成的战略压力。中国在东南亚的地缘政治与地缘经济战略因美国积极重返亚洲开始面临阻力，而高铁进军东南亚，可为中国的战略安全提供积极的保障。高铁进军东南亚就是中国将地缘政治学与地缘经济学相结合的新的范式。
高铁是改革开放以来中国唯一的可以改变21世纪国际国内政治经济基本格局的战略产业，高铁的迅猛发展为中国突破目前的困境带来新的希望。高铁将为中国建立一个全球战略的对冲态势，利用建设高铁来推动欧亚大陆经济整合将帮助中国用其独特的地理优势建立一个与环太平洋经济整合之间的对冲，这将使中国在国际政治经济大格局中处于一个十分有利的战略地位。
第三，在国家经济发展上，可推动铁路沿线经济的发展，泛亚铁路计划，将使东南亚市场成为中国高铁企业的下一个增长点，并可降低中国与东南亚国家之间的物流成本，推动当地经济社会进步。而且，高铁项目的建设，可促进中国与东南亚地区的经济一体化。高铁进军东南亚也有助于扩大周边地区的经济贸易圈，并使我国在国际物资流通领域占据优势，进一步增强我国的产业竞争力。而且高铁建设具有溢出效应，可带来相关产业的发展和就业岗位。
第四，在外交上，高铁外交正成为中国外交的一翼，可进一步树立中国良好的国际形象，提高中国在东南亚的影响力。高铁建成后，可进一步促进中国与东南亚各国的民间往来，为中国与东南亚各国就近开辟市场提供便利，对建立以中国为核心的全球生产体系，建立中国的优势具有十分重要的意义。中缅之间的西线高铁建设，对中国经济与战略力量向印度洋辐射将发挥积极的推动作用，这种“互补共赢”的合作方式将为中国赢得更多的朋友。
因此，中国高铁进军东南亚，应是机遇大于风险。
不过，中国高铁进军东南亚的负面因素也不应忽视：
在经济上，较高的造价可能给沿线国家经济带来负担，高铁项目除了建设成本巨大外，建成后其运行、维护与保养等的费用高于普通铁路，单纯从财务分析的角度看，铁路盈利的时间周期过长，是否盈利也存在一定变数。几年后高铁建成，对于缅甸、老挝这样的贫穷国家肯定属于比较严重的超前发展，经济效益可能会不高甚至亏损。同时也需要谨慎地处理好征地时的合理赔偿和人权问题。
在战略上，由于东南亚多数国家认为中国高铁建到家门口，他们担心中国人的到来会破坏当地的原始风貌，中国商人还会带走当地的矿藏和森林资源。民族主义和“中国威胁论”在东南亚一些国家还有一定的市场，可能导致工程论证时间过长、施工拖延等风险，中国政府应认真研究和应对“东南亚式担忧”。
在技术安全方面，由于高铁技术、管理等复杂的因素，高铁的安全问题让人担忧。对于因高铁施工与建设所带来的地理、气候等方面的原因，中国政府应早有预案。
同时，中国在高铁领域的迅速崛起，对韩国、德国、法国、日本等构成一定的威胁。
而且，中国在东南亚高铁建设中，还应克服和避免“急于求成”和“政绩工程”的心态，认真研判各种风险，真正将东南亚的高铁建设成各国欢迎的通道。
(作者为上海社会科学院亚洲太平洋研究所副研究员)
