会议由上海社会科学院国际问题研究所常务副所长刘鸣研究员和盘古智库秘书长王栋博士分别致辞。刘鸣常务副所长对本次会议主题设定及同盘古智库合作的初衷进行了介绍，并表示十八大以来，我国外交取得很多开创性成果，集中体现了中国的治理理念和哲学思想。在国际体系持续转型、国际形势日趋复杂的态势下，中国外交将面临着更多的挑战，需要学界对此进行广泛、深入讨论。
王栋秘书长对盘古智库建设思路进行了介绍，指出本次与作为国家高端智库的上海社会科学院的合作将是盘古智库探索智库建设的新模式之一。他高度肯定了本次学术会议的高效、权威和及时，希望通过本次会议能够形成具有前瞻性、创新性、思想性、有高度的且具政策相关性的学术思想，发挥智库在中国外交发展中的积极作用。
本次会议设定五大议题和圆桌讨论，从中国外交理念、外交抉择、大国战略、中国与周边和中国与世界等维度展开讨论，聚焦十八大以来的中国外交发展与走势。
第一个议题讨论的主题是中国外交评估与思考，崔立如（中国现代国际关系研究院前院长、研究员）、时殷弘（中国人民大学国际关系学院教授、国务院参事、盘古智库高级顾问）、唐永胜（国防大学战略研究部副主任、少将、研究员）、吕晶华（盘古智库副秘书长、高级研究员）先后发言，对十八大以来的中国外交、安全战略态势进行了回顾与总结，重点就中国外交政策与理念评估及未来发展空间、中国的外交战略态势变迁、中国的国家安全战略挑战与如何协调强军目标与外交政策关系等进行了讨论。
第二个议题的主题是大国战略与中国抉择，王栋（北京大学国际关系学院副教授、盘古智库秘书长）、刘军（华东师范大学国际关系与地区发展研究院院长、教授）、庞中英（中国海洋大学海洋发展研究院院长、特聘教授）、周方银（广东外语外贸大学广东国际战略研究院教授）分别发言，对中美、中俄大国关系以及中国的发展战略进行分析，主要涉及特朗普治下的中美关系、中国对俄外交的创新方式、新发展主义的世界秩序和大国战略互动下的中国选择。
第三个议题的主题是全球新挑战与中国外交新作为，上海外国语大学国际关系与公共事务学院教授杨成、上海外国语大学国际关系与公共事务学院教授程亚文等相继发言，对十八大以来中国在大国外交统筹、外交突破取得的成就进行概括，同时对复杂的权力结构背景下中国外交面临的问题做出分析，并提出未来中国外交调整的具体思路。
第四个议题的主题是周边关系与中国外交新突破，张蕴岭（中国社会科学院国际学部主任、山东大学特聘教授）、李开盛（上海社会科学院国际问题研究所研究员）、林民旺（复旦大学国际问题研究院研究员、盘古智库学术委员）等人对亚太竞合态势下的中国周边外交进行论述，特别是分析了中国周边外交的新方略、政策表达与战略化，以及周边区域合作的新形势，进而提出了一些新的设想和应对之策。
第五个议题围绕中国与欧洲、拉美、中东等地区的关系展开，重点探讨了这些区域的发展前景以及中国外交在这些区域开展的创新性设计。其中崔宏伟（上海社会科学院国际问题研究所研究员）在对欧盟前景分析的基础上探讨了中欧关系的未来发展，江时学（上海大学特聘教授、拉美研究中心主任）通过对中国与拉美国家关系中若干问题的阐述，分析了中国的外交艺术，余建华（上海社会科学院国际问题研究所副所长、研究员）则着重分析了中国中东外交中的传承与创新的问。
在圆桌会议讨论环节，专家学者侧重于对我国外交决策实施机制以及智库作用发挥进行讨论。大家一致认为，未来，中国参与国际社会需要融入中国的理念和行动，体现中国的方式，以此引领新的发展方向。“一带一路”倡议就是中国发展合作形式。中国仍应以经济建设为中心，通过继续提高中国经济实力，在世界上发挥更大的作用。
大家还认为，智库建设首先要有创新认识，不是简单地提出概念，而是对战略问题、外交问题要有规律性、系统性研判，在此基础上适应规律、运用规律，顺应形势的发展。其次，注重理论联系实际，而不是将其割裂，只有这样才能对重大的现实问题提出深层次的理论思考。最后，智库在建设过程中一定要重视与社会舆论的沟通，让社会大众对外交政策形成理性认识，避免情绪主义的泛滥，等等。
最后，王栋秘书长和刘鸣常务副所长分别代表两家智库对会议进行了总结，并表达了今后进一步开展合作的愿望。
