出于遏制中国崛起的战略需求，美国和日本等国家近年来一直积极发展与东南亚国家的战略关系，在安全和经济等领域向东盟国家提供大量援助，以实现联合东盟某些国家共同挑战中国的战略意图。
近日，为营造美国总统奥巴马参加在菲律宾马尼拉举行的APEC 会议氛围，美国国务院正式宣布：为了加强东南亚盟国的海上安全能力以应对各自海域的威胁，为该地区更大范围提供海上安全，美国将在今、明两年拨出2.59亿美元（约合人民币17亿元），用于协助菲律宾、越南、印度尼西亚和马来西亚等国提升海上安全，而菲律宾将成为获得最多援助的东盟国家。
美国国务院在声明中表示：美国政府将在2015财政年度提供1.19亿美元，尔后在下一财政年度提供1.4亿美元的资金。菲律宾将获得其中的7900万美元。同时，美国还将以低价把一艘海岸卫队船舰卖给菲律宾。这也是美国为菲律宾提供的第三艘军舰。
奥巴马到达马尼拉后即到马尼拉港在菲律宾国防部长加斯明陪同下登上了菲律宾军舰“德尔皮拉尔”号参观。该舰是菲律宾目前最大、最快、最先进的军舰，“德尔皮拉尔”号2011年退役后美国赠送给菲律宾。2012年4月曾在黄岩岛与两艘中国渔政海监船对峙，该舰被视为是菲律宾在南中国海主权争端中与中国对抗的象征。
近年来，日本也一直通过各种手段插手南海事务。今年6月，安倍和阿基诺三世已经同意就访问部队协定展开会谈，这将允许日本飞机和舰艇使用菲律宾基地。此外，日本还在为菲律宾海岸警卫队建造10艘巡逻船。
最近，日本首相安倍利用参加在菲律宾举行的APEC会议之机，将与菲律宾领导人达成一份协定，日本将向菲律宾提供二手军事装备，其中就包括将被部署到南海争议地区的巡逻飞机。这份协定标志着日本首次批准向另一个国家直接提供军事装备援助。日本首相安倍与菲律宾总统阿基诺三世在马尼拉召开的亚太经合组织峰会上会谈后，将宣布两国关于军事技术的原则协定。日、菲两国领导人将探讨日本军事援助的类型与规模。日本可能首先向菲律宾提供3架比奇TC-90“空中之王”双发涡桨飞机。这种飞机可以装载基本的对地和对空侦察雷达，日本还将向菲律宾提供美国制造的二手P-3C反潜巡逻机。
越南成为美国和日本都在积极拉拢的另一个重要国家。美国与越南实现历史性停战以后，1995年美国和越南实现了双边关系正常化。美国越来越重视越南这个具有极其重要的地缘战略位置的东南亚国家。美国积极拉拢越南，以共同制衡中国。越、美关系得到迅速发展。2013年7月，越南国家主席张晋创访美，与美国共同确立了越美全面伙伴关系框架；2014年，美国宣布部分解除对越南出售杀伤性武器的禁令。2015年6月，越、美两国国防部长签署了《越美国防关系联合愿景声明》。2015年7月，越共中央总书记阮富仲访问美国。这是越共中央总书记历史上首次对美国进行的正式访问。而且，美、越两国还在地区性组织中加强合作。美、越两国在亚太经济合作组织、东盟地区论坛、东盟防长扩大会、东亚峰会等多边论坛上紧密配合与合作，进一步提升了美、越两国实质性伙伴关系。美国不断加大发展对越关系的战略意图是使越南成为美国“亚太再平衡”战略中的重要一环，利用越南毗邻中国的有利战略位置并极力使越南成为防范和遏制中国崛起的“前沿国家”。美国主动积极地拉拢越南，以达到共同制衡中国的战略目的。
日本紧随美国也加紧发展与越南的关系。日本政府无偿提供给越南的2艘二手渔船在越南中部岘港被交给越南海警，越方也计划将船只改造为巡逻船。本月初，日本防卫相中谷元到访，越南领导人与日本就日本自卫队舰艇可能造访金兰湾基地达成协议，日本舰艇可在金兰湾基地进行加油和补给将加大其在离日本2000多公里的南沙群岛的活动区域，以遏制中国在南海的军事行动。日本积极拉拢越南等国家介入南海，其战略目的旨在围堵中国，加大对搅局南海的力度，以转移东海钓鱼岛问题上的一些注意力，在东海和南海同时对中国施加压力。
目前，面对中国的快速持续发展，美国和日本等国并没有直接通过派遣军舰和飞机巡逻南海的方式来直接挑战中国，避免直接刺激中国，而是致力于加强周边与中国存在领土争端的部分国家的军事实力来实现其战略目标。日本则利用越南、菲律宾这些与中国有领土争议的国家来搅动南海，抱团来共同对付中国。
（新加坡）《联合早报》，2015年11月20日。
作者是上海社科院国际关系研究所研究员。
