内容提要 19世纪上半叶，英国放弃延续已久的重商主义，转而实行自由贸易。这一政策转型绝非自由贸易理论启蒙的产物，而是像马克思指出的那样，系英国赢得垄断工业优势后的一种选择，为的是打开他国市场，建立一个能向英国输送垄断利益的国际分工和交换体系。与创造普遍繁荣的承诺相反，自由贸易的推行酿成了欧洲经济的大萧条，弱势的欧洲大陆国家随即改行贸易保护政策，始得摆脱危机并缩小了与英国的发展差距。历史上的自由贸易运动最后以一场广泛的经济危机及英国等各国回归贸易保护而收场，这是值得深思的。借助马克思的论断去探寻自由贸易的历史真相，对于分析并应对当今国际经济问题具有重要的警示意义。
