亚太所成立于1990年，主要研究方向为东亚国际关系、国际战略、国际组织、东亚的经济合作以及中国的台湾等问题，研究领域涉及外交、安全、国际关系理论、经济等各方面，侧重于外交和国家安全战略研究，目标是成为国内研究亚太地区国际关系、国际战略和国际制度具有领先地位的研究机构。
亚太所现有科研人员为22人，其中研究员6人，副研究员5人，博士12人，硕士6人。设有东亚研究室、国际组织研究室、国际关系理论研究室、国际战略研究室，设有日本研究中心和朝鲜半岛研究中心，拥有国际关系硕士学位授予权。上海社会科学院APEC研究中心设在该所。
